كشفت دراسة علمية حديثة أجراها باحثون في إسبانيا عن ارتباط محتمل بين تناول الطماطم بصورة يومية وتحسن بعض جوانب الأداء الإدراكي لدى البالغين في منتصف العمر، خصوصًا فيما يتعلق بالانتباه الانتقائي والقدرة على تكوين الروابط بين المعلومات وتذكرها.
وأشارت نتائج الدراسة، التي نُشرت في دورية «Antioxidants»، إلى ارتفاع تركيز مادة «الليكوبين» في دم المشاركين خلال الفترة التي تناولوا فيها معجون الطماطم، بالتزامن مع تسجيل زيادة محدودة في مستويات بروتين يرتبط بنمو الخلايا العصبية وبعض وظائف الدماغ.
ويُعد «الليكوبين» من المركبات الطبيعية المعروفة بخصائصها المضادة للأكسدة، وتتميز الطماطم المطهية بكونها مصدرًا جيدًا له، إذ يمكن أن تسهم عملية التسخين في زيادة سهولة امتصاص هذا المركب والاستفادة منه داخل الجسم.
ويرى الباحثون أن النتائج المسجلة ربما تشير إلى حدوث تغيرات وظيفية في نشاط الدماغ، إلا أنهم أكدوا أن ما توصلت إليه الدراسة لا يتطابق بصورة كاملة مع نتائج أبحاث سابقة، ما يستدعي مزيدًا من الدراسات لفهم طبيعة العلاقة بين تناول الطماطم والوظائف الإدراكية بشكل أكثر وضوحًا.
وبذلك، تقدم الدراسة مؤشرًا أوليًا على احتمال ارتباط بعض مكونات الطماطم، وعلى رأسها «الليكوبين»، بجوانب محددة من الأداء المعرفي، دون أن تعني النتائج الحالية إثبات أن تناول الطماطم يؤدي بصورة مباشرة إلى تحسين القدرات العقلية.