تستضيف كوالالمبور، بمقر الاتحاد الآسيوي لكرة القدم، يوم غدا الخميس 16 يوليو، مراسم قرعة تصفيات كأس آسيا للناشئات تحت 17 عامًا، بمشاركة قياسية تاريخية تصل إلى 30 منتخبًا، متجاوزة الرقم السابق البالغ 28 منتخبًا في نسخة 2019.
وسيتم توزيع المنتخبات على ثماني مجموعات، بواقع ست مجموعات تضم أربعة منتخبات، ومجموعتين بثلاثة منتخبات، حيث تُقام المنافسات بنظام الدوري من مرحلة واحدة بنظام التجمع، خلال الفترة من 5 إلى 11 أكتوبر المقبل.
ويتأهل متصدر كل مجموعة إلى النهائيات، التي تستضيفها الصين للعام الثاني على التوالي وللمرة الخامسة في تاريخها، لينضموا إلى أربعة منتخبات ضمنت التأهل مسبقًا، وهي: كوريا الشمالية حاملة اللقب، واليابان الوصيفة، إضافة إلى أستراليا والصين.
وتُعد هذه النسخة التاسعة من التصفيات منذ اعتمادها عام 2009، وتشهد مشاركة بوتان لأول مرة في تاريخها، إلى جانب طموحات 11 منتخبًا آخر لبلوغ النهائيات لأول مرة، من بينها المنتخب السعودي، إضافة إلى منتخبات مثل كمبوديا، العراق، قرغيزستان، ماكاو، ماليزيا، جزر شمال ماريانا، فلسطين، سوريا، طاجيكستان، والإمارات.
وجرى توزيع المنتخبات على أربعة مستويات، إلى جانب وعاء خاص بالدول المستضيفة، وفقًا لتصنيف يعتمد على نتائج النسخ الثلاث السابقة، بما يضمن توازنًا تنافسيًا بين المجموعات.
ومن المقرر أن تُجرى قرعة النهائيات في ديسمبر المقبل، تمهيدًا لانطلاق البطولة في الصين خلال الفترة من 31 مارس إلى 17 أبريل 2027، حيث ستحجز المنتخبات الأربعة الأولى مقاعدها لتمثيل القارة في كأس العالم للناشئات تحت 17 عامًا 2027 المقرر إقامتها في المغرب.
