مع تصاعد حدة المنافسة في دور المجموعات من كأس العالم 2026، تتجه الأنظار إلى الحسابات المعقدة التي ستحدد هوية المتأهلين في نسخة استثنائية من البطولة، تُقام لأول مرة بمشاركة 48 منتخبًا، مع توسيع عدد المتأهلين إلى دور الـ32.
تأهل الأول والثاني
ويُقسم المنتخبات إلى 12 مجموعة، تضم كل مجموعة أربعة فرق، حيث يتأهل صاحبا المركزين الأول والثاني مباشرة إلى الدور التالي، بينما تُمنح الفرصة لثمانية منتخبات إضافية من أصحاب المركز الثالث، وفق أفضل سجل بينها، لاستكمال قائمة المتأهلين.
ويُحسم ترتيب الفرق داخل المجموعات بناءً على عدد النقاط، ثم فارق الأهداف، يلي ذلك عدد الأهداف المسجلة، مع اللجوء إلى معايير إضافية في حال استمرار التعادل.
حسم التأهل مبكرًا
وتبرز أهمية الانطلاقة القوية في الجولتين الأوليين، إذ تمنح بعض المنتخبات فرصة حسم التأهل مبكرًا دون انتظار الجولة الأخيرة، في حين تضع النتائج السلبية الفرق الأخرى تحت ضغط كبير، وقد تدفع بها نحو الخروج المبكر.
كما يضيف نظام التأهل عبر أفضل الثوالث بُعدًا تنافسيًا إضافيًا، حيث تبقى آمال التأهل قائمة لعدد أكبر من المنتخبات، ما يجعل كل هدف وكل نقطة ذات تأثير حاسم في سباق التأهل.
توقيت واحد للمباريات
وفي الجولة الثالثة، تُقام المباريات في توقيت واحد داخل كل مجموعة، لضمان العدالة ومنع أي تلاعب محتمل، وغالبًا ما تشهد هذه المرحلة لحظات درامية تحدد مصير الفرق بين التأهل والاستبعاد.
وتستضيف الولايات المتحدة وكندا والمكسيك هذا الحدث الكروي العالمي في صيف 2026، وسط ترقب لواحدة من أكثر النسخ إثارة وتعقيدًا في تاريخ البطولة.
